Иконостас - стена из икон в храме восточного (византийського) обряда, отделяющая алтарь от центральной части. Имеет «царские» и двое боковых «диаконов» дверей (ворот). Иконостас стоит на возвышении - солеи, за царскими вратами имеет занавес.

Иконостас (иконостав) [греч. - Образ и место] - 1) перегородка с иконами, отделяющая алтарную часть православной церкви от молитвенного зала, своеобразный портик вимы (ср. ретабло, леттнер). Символизирует границу между небом и землей, поскольку алтарная часть считается памятником Христу, конха - небосводу, амвон - камнем перед гробницей Иисуса.

Еще в Византии IV-VI вв. появились мраморные парапеты, отделявшие алтарную часть, в VII в. они уступили место темплонам. Однако преграждать целостный интерьер храма византийцы считали неуместным. И только в XIV в. в церквях восточных славян возникла многоярусная стена с иконами. Колонны темплону превратились в 12 пилястр (символ 12 столпов Церкви - апостолов), поперечные тяги - в тябло.

Отражая идею Небесного града, общая композиция иконостаса определялась габаритами самого храма, размерами икон, их взаимным расположением и цветовой гаммой.

В иконостасе устраивалось три входа: северный, южный и центральный - Царские врата, главным сюжетом которых были изображения четырех евангелистов и сцены Благовещения.

Ряды икон, т. н. чины располагаются на тяблах в определенной последовательности:

• 1-й ярус с Царскими вратами, это - т. н. местный чин, в котором находятся изображения Господа и Богоматери, иконы святых, которым посвящены храм, а также самые уважаемые в данной местности (т.н. местные).
• Над ним расположен узкий т. н. малый праздничный чин.
• Выше находится деисусного чин - главная часть иконостаса, где в центре изображен Спаситель, а слева и справа размещаются иконы Богоматери, Иоанна Крестителя и апостолов.
• Следующий ярус - Праздничный чин с показом двенадцати главных праздников православной церкви, а именно: Крещение, Вознесение, Благовещение, Вход Господа в Иерусалим, Вознесение Господне, Преображение Господне, Успение, Рождество Пресвятой Богородицы, Воздвижения Животворящего Креста Господня, Покров Пресвятой Богородицы, Введение в храм Пресвятой Богородицы, Рождество Христово.
• Еще выше - пророческий чин, в котором представлены лики пророков по сторонам от иконы Богоматери с Младенцем,
• Верхний ярус - первородный чин, состоящий из родителей и патриархов Церкви с изображением Бога Отца в центре.

Вся композиция увенчана изображением креста.

Целом развитие композиций иконостаса совпадал со стилевым развитием искусства. Так, архитекторами XIX в. создавали их в виде триумфальных арок.

Второе значение слова иконостас - киот в интерьере церкви, который примыкает к столбу или простенка.